欧洲航天局近日宣布，根据卫星观测图像，北极“西北航道”已经解冻，可以通航。
　　
　　欧洲航天局公布了于9月初拍摄的一系列卫星图片。图片显示，北极地区的冰层大面积融化。冰层覆盖的地区面积已达到1978年开始卫星观测以来的最小，为300万平方公里左右，比前一年减少大约100万平方公里。
　　
　　冰层融化的最直接后果就是“西北航道”已经完全可以通航。所谓“西北航道”指从加拿大东北部戴维斯海峡开始，沿加北部海岸到美国阿拉斯加州的一条航道。这条航道在北极圈内，大部分时间处于封冻状态。